放射性核素進入生物體，使生物受到來自內(nèi)部的射線照射稱為內(nèi)照射。通常對γ放射物質(zhì)來說，因其射線的射程長，與外照射并無多大差別，而對于釋放β和α射線衰變的核素，將會引起生物體內(nèi)極高能量的局部吸收，致使內(nèi)照射產(chǎn)生特異的生物學(xué)效應(yīng)，所以這種核素在體內(nèi)的分布（或細(xì)胞內(nèi)的分布）是一個值得注意的問題。另外，雖然照射劑量的生物學(xué)半衰期是由危險性核素的周轉(zhuǎn)率（turn over）、排出速度和物理半衰期決定的，而內(nèi)照射還包括一個特有的時間因素。同時，放射性元素進一步蛻變產(chǎn)生的影響（亦稱蛻變效應(yīng) transmulation effect）也是與照射作用密不可分的。因為這些特性的存在，使內(nèi)照射和外照射的狀態(tài)不同，所以研究方法也不盡一樣?，F(xiàn)實生活中人們已經(jīng)看到了與骨視和α放射性核素造成的身體傷害與由于 3 H和 14 C這樣的物質(zhì)參入生物體內(nèi)為重要分子而引起的細(xì)胞損傷和癌變。

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